Государственный академический Мариинский театр

Датой его основания принято считать 1783 год, когда указом Екатерины II был утверждён Комитет «для управления зрелищами и музыкой» и образована российская оперно-балетная труппа, а 5 октября того же года торжественно открылся Большой Каменный театр на Карусельной площади, впоследствии получившей название Театральной. Открытие театра в новом, специально построенном по проекту архитектора А. Кавоса здании на той же Театральной площади состоялось 20 октября 1860 года оперой «Жизнь за царя» М.И. Глинки. Мариинский театр был назван в честь императрицы Марии Александровны, супруги Александра II. Продолжительное время в ХХ столетии, начиная с 1935 года, он назывался Государственным академическим театром оперы и балета им. С.М. Кирова, в 1992 году ему было возвращено историческое название.

На сцене театра состоялись первые представления оперных сочинений великих русских композиторов М.И. Глинки — «Жизнь за царя» и «Руслан и Людмила», А.П. Бородина — «Князь Игорь», А.С. Даргомыжского — «Русалка». Впервые в России такие шедевры оперного искусства, как «Сила судьбы», «Аида» и «Отелло» Дж. Верди, «Фауст» Ш. Гуно и «Электра» Р. Штрауса, прозвучали в Мариинском театре.

В этих и других оперных постановках были заняты известные певцы О.А. Петров, А.Я. Воробьёва-Петрова, М.М. Степанова, И.А. Мельников, Ф.И. Стравинский, Е.К. Мравина, М.А. Славина, М.И. и Н.Н. Фигнеры, И.В. Ершов, Ф.И. Шаляпин, Л.В. Собинов и другие. 

Балетная сцена Мариинского театра — это история русской хореографии, насчитывающая более двух с половиной столетий. Достаточно назвать имена хореографов, работавших здесь — И.И. Вальберх, Ш. Дидло и, конечно, М.И. Петипа, деятельность которого составила в петербургском балете целую эпоху. Впервые именно в Мариинке были поставлены такие шедевры русского балета, как «Спящая красавица» П.И. Чайковского, «Раймонда» А.К. Глазунова.

Среди знаменитых артистов балета, чьи имена вошли в историю Мариинской сцены, — А.П. Павлова, М.Ф. Кшесинская, Т.П. Карсавина, О.И. Преображенская, О. Спесивцева, В.Ф. Нижинский, Г.С. Уланова, М.Т. Семёнова, В.М. Чабукиани, Н.М. Дудинская, Н.Р. Макарова, Р.Х. Нуреев, М.Н. Барышников.

Целая плеяда знаменитых художников оформляла спектакли Мариинского театра: К.А. Коровин, А.Я. Головин, В.В. Дмитриев, Т.Г. Бруни, С.Б. Вирсаладзе.

Музыкальное руководство осуществляли дирижёры Э.Ф. Направник, Ф.М. Блюменфельд, Э.А. Купер, А.К. Коутс, Н.А. Малько, В.А. Дранишников, А.М. Пазовский, Д.И. Похитонов, Е.К. Мравинский, К.А. Симеонов, Ю.Х. Темирканов.

C 1988 года главным дирижёром театра является В.А. Гергиев, с 1996 года — его художественным руководителем.

Филиалы Мариинского театра открыты во Владивостоке (2016) и Владикавказе (2017).