Государственный академический Мариинский театр

Датой его основания принято считать 1783 год, когда указом Екатерины II от 12 июля был утвержден Комитет «для управления зрелищами и музыкой» и образована российская оперно-балетная труппа, а 5 октября того же года торжественно открылся Большой Каменный театр на Карусельной площади, впоследствии получившей название Театральной. Открытие театра в новом, специально построенном по проекту архитектора А. Кавоса здании на той же Театральной площади состоялось 20 октября 1860 года оперой «Жизнь за царя» М. Глинки. Мариинский театр был назван в честь императрицы Марии Александровны, супруги Александра II. Продолжительное время в ХХ столетии, начиная с 1935 года, он назывался Государственным академическим театром оперы и балета им. С. М. Кирова, в 1992- м ему было возвращено историческое название.
На сцене театра состоялись первые представления оперных сочинений великих русских композиторов М. Глинки — «Жизнь за царя» и «Руслан и Людмила», А. Бородина — «Князь Игорь», А. Даргомыжского — «Русалка». Впервые в России такие шедевры оперного искусства, как «Сила судьбы», «Аида» и «Отелло» Дж. Верди, «Фауст» Ш. Гуно и «Электра» Р. Штрауса, прозвучали в Мариинском театре.
В этих и других оперных постановках были заняты известные певцы О. Петров, А. Воробьёва-Петрова, М. Степанова, И. Мельников, Ф. Стравинский, Е. Мравина, М. Славина, М. и Н. Фигнеры, И. Ершов, Ф. Шаляпин, Л. Собинов и другие. 
Балетная сцена Мариинского театра — это история русской хореографии, насчитывающая более двух с половиной столетий. Достаточно назвать имена хореографов, работавших здесь — И. Вальберх, Ш. Дидло и, конечно, М. Петипа, деятельность которого составила в петербургском балете целую эпоху. Впервые именно в Мариинке были поставлены такие шедевры русского балета, как «Спящая красавица» П. Чайковского, «Раймонда» А. Глазунова.
Среди знаменитых артистов балета, чьи имена вошли в историю Мариинской сцены, — А. Павлова, М. Кшесинская, Т. Карсавина, О. Преображенская, О. Спесивцева, В. Нижинский, Г. Уланова, М. Семёнова, В. Чабукиани, Н. Дудинская, Н. Макарова, Р. Нуреев, М. Барышников.
Целая плеяда знаменитых художников оформляла спектакли Мариинского театра: К. Коровин, А. Головин, В. Дмитриев, Т. Бруни, С. Вирсаладзе.
Музыкальное руководство осуществляли дирижёры Э. Направник, Ф. Блюменфельд, Э. Купер, А. Коутс, Н. Малько, В. Дранишников, А. Пазовский, Д. Похитонов, Е. Мравинский, К. Симеонов, Ю. Темирканов.
Сегодня художественным руководителем театра является Валерий Гергиев.