(1832–1906) Оперный и концертный певец (баритон). Солист Его Императорского Величества (1888). Профессор (1877). Отец оперного режиссера П.И. Мельникова. В детстве пел в церковном хоре, но на первых порах не собирался связывать жизнь с карьерой певца и по окончании обучения в Коммерческом училище (1843–1850) некоторое время занимался торговлей. C 1861 г. начал брать уроки пения у Г. Я. Ломакина; в 1862–1866 гг. принимал участие в концертах в пользу Бесплатной музыкальной школы. Затем совершенствовался у П. Репетто в Петербурге, а затем у Э. Репетто в Милане. Дебютировал в 1867 г. в Мариинском театре партией Рикардо в опере В. Беллини «Пуритане», и вскоре заслужил славу артиста высочайшего класса. До 1890 г. Мельников был солистом Мариинского театра, выступая в русских и зарубежных операх, после чего ушел со сцены и два г. работал в том же театре как режиссер, затем руководил любительским хором и издавал сборники хоровых сочинений. Один из выдающихся представителей русской вокальной школы, Мельников обладал голосом гибким, красивым по тембру, способным выражать как тонкий лиризм, так и драматическую силу. Он участвовал в премьерах почти всех русских опер последней трети XIX века. Среди лучших ролей Мельникова ― Руслан («Руслан и Людмила» Глинки), Мельник («Русалка» Даргомыжского), Борис Годунов (одноименная опера Мусоргского; первый исполнитель в 1874), Князь Игорь (одноименная опера Бородина; первый исполнитель в 1890), Амонасро («Аида» Верди), Вольфрам («Тангейзер» Вагнера) и другие. Репертуар И. Мельникова включал 46 партий. Мельников часто выступал в концертах. Его камерный репертуар включал произведения Ц. Кюи, П. Чайковского, А. Даргомыжского, Н. Римского-Корсакова, А. Рубинштейна, А. Гречанинова. В 1877–1878 гг. Мельников был профессором Петербургской консерватории; он организовал «Бесплатный хоровой класс». Среди его учеников: И. Горди, Л. Донской, Е. Конча, Н. Преображенский.