Нижегородский государственный академический театр драмы им. М. Горького

Более чем двухсотлетняя история театра началась с приезда знатока театрального искусства, владельца собственной труппы, князя Николая Шаховского, решившего обосноваться в городе вместе со своим крепостным театром. 7 февраля 1798 года на суд нижегородской публики была представлена комедия Д. Фонвизина «Выбор гувернёра». Шаховской, вдохновленный успехом первого представления, перестроил под театр свой городской дом на углу Большой и Малой Печерской улиц и в течение следующих тридцати лет давал публичные представления. Уже в первой четверти XIX века Нижегородский театр становится одним из лучших в российской провинции. Коллектив немедленно реагировал на яркие столичные новинки, которые тут же появлялись в его репертуаре. Об этом свидетельствуют уникальные афиши — «Князь Михаил Васильевич Скопин-Шуйский» Н. Кукольника, «Уголино» Н. Погодина, «Хлопотун» А. Писарева, «Разбойники» Ф. Шиллера, «Ревизор» Н. Гоголя. Великий актёр М. Щепкин приезжал сюда на гастроли пять раз. И один из своих лучших образов — Любима Торцова в пьесе «Бедность не порок» А. Островского создал в 1855 году именно на нижегородской сцене, тем самым как бы вступив в творческое соперничество с П. Садовским — исполнителем роли Любима Торцова на сцене их родного Малого театра. Афишу столь значимого для истории спектакля можно увидеть в архиве театра. Знаменитые артисты М. Ермолова, К. Варламов, Г. Федотова, В. Давыдов, В. Комиссаржевская тоже выступали перед нижегородским зрителем. Лучшие страницы истории театра (с 1892 по 1899) связаны с деятельностью выдающегося русского актера, режиссёра и антрепренера Николая Ивановича Собольщикова-Самарина. При его участии было построено в 1896 году здание театра на Большой Покровской улице по проекту главного архитектора Дирекции императорских театров академика В. Шрётера. Торжественное открытие нового театра состоялось 14 мая 1896 года, была представлена опера М. Глинки «Жизнь за царя» с участием молодого Ф. Шаляпина. Н. Собольщиков-Самарин с небольшими перерывами более полувека был художественным руководителем театра (1893–1945). Его личный архив является ценнейшим достоянием музея. С 1956 по 1962 год главным режиссером театра был народный артист РСФСР, лауреат Государственной премии СССР М. А. Гершт. Ученик и последователь выдающегося режиссера А. Я. Таирова, Гершт сочетал в своем творчестве яркую зрелищность, масштабность и остроту формы с психологической глубиной и философским проникновением в драматургию. С 1944 года театр носит имя Максима Горького. В 1968 году театру присвоено звание «Академический».