Заслуженный деятель искусств РМЭ (2017) Художественный руководитель театра с 2014 г. Главный режиссер в 2011-2014 гг. Алексей Анатольевич Ямаев родился 16 июня 1973 года в театральной семье, его мама - заслуженная артистка РФ Галина Иванова-Ямаева - с детства привила сыну любовь к театру. Он вырос за кулисами Марийского наационального театра драмы им. М. Шкетана и свою трудовую деятельность начал именно в этом театре: в 1991 году стал монтировщиком сцены, а затем - заведующим монтировочным цехом в филиале Национального театра - Театре юного зрителя. В 1995-2000 гг. А. Ямаев получал образование по специальности «Режиссер музыкального театра» в РАТИ-ГИТИС (мастерская О. Кудряшова). На последних курсах Алексей Ямаев уже работал актером в Театре эстрады под руководством Г. Хазанова, куда и был приглашен после окончания вуза. Несмотря на это, А. Ямаев решил приехать в родную республику. В 2000 г. он был принят на должность режиссера-постановщика в Национальный театр им. М. Шкетана. За 11 лет работы в Национальном театре молодой режиссер заявил о себе в республике как о перспективном и разноплановом постановщике, тщательно подбирающем репертуар, грамотно адаптирующем его на национальную почву. В Национальном театре им. М. Шкетана А.А. Ямаевым были поставлены спектакли по пьесам национальных драматургов: «Каче-влак» («Женихи») А. Волкова, «Мÿкш отар» («Пасека») С. Чавайна, «Йыван Кырля» Ю. Соловьева. Привлекает его и классика: «Человек, зверь и благородство» Л. Пиранделло, «Без меня меня женили» Ф. Креца, «Пизанская башня» Н. Птушкиной, «Утиная охота» и «Старший сын» А. Вампилова. Спектакль «Старший сын» завоевал Гран-при фестиваля «Йошкар-Ола театральная-2012», а сам Алексей Ямаев стал лауреатом театральной премии им. Й. Кырли за лучшую режиссерскую работу. Интересует А. Ямаева и современная драматургия: «Клинч» А. Слаповского, «Святое дело» Ф. Булякова, «Любовь людей» Д. Богославского (Национальный театр им. М. Шкетана), «Убийца» А. Молчанова (Академический русский театр драмы им. Г. Константинова). Последний спектакль получил Гран-При III Всероссийского фестиваля молодого театрального творчества «Театр. Дебют. Ялта», а сам режиссер был отмечен в номинации «Лучшее режиссерское решение». А спектакль «Любовь людей» вызвал большой резонанс на фестивале «Йошкар-Ола театральная-2015». Он стал победителем сразу в нескольких номинациях: «Лучшая режиссура» (режиссер А. Ямаев), «Лучшая сценография» (художник - С. Таныгин), «Лучшая музыка к спектаклю» (композитор Г. Архипов), «Лучшая мужская роль» (артист А. Сандаков), «Лучшая женская роль» (арт. Л. Казанцева), «Лучшая женская роль второго плана» (арт. М. Медикова). Не чужды А. Ямаеву и постановки для детей. В Театре им. М. Шкетана им поставлены спектакли «Серебряный колокольчик» В. Абукаев-Эмгака, «Снегурушка» М. Бартенева, «Вождь краснокожих» О. Генри, «Волшебное лекарство от злости» И. Цунского, «Чемоданное настроение» А. Богачевой. В Марийском театре юного зрителя - «Против кого дружим» М. Бартенева. В 2011 г. А. Ямаев был приглашен на должность главного режиссера в Республиканский театр кукол, а в 2014 году назначен художественным руководителем этого театра. Его постановки «Про собаку Мотю» по пьесе С. Белова, С. Куваева, «Щелкунчик» по сказке Э.-А. Гофмана, «Курочка Ряба» А. Макеева, «Котенок на снегу» К. Мешкова, П. Катаева вошли в репертуар театра.