Заслуженный артист Российской Федерации (2006) Артист-кукловод в 1977-2015 гг. Никитин Владимир Илларионович родился 7 мая 1945 г. в п. Устье-Шора Моркинского района Марийской АССР. В Республиканский театр кукол пришел в 1977 г. сразу после окончания марийского культпросветучилища. Его педагогом был на то время главный режиссер театра В. Ящиковский. Он и предложил В. Никитину попробовать себя в качестве артиста-кукловода. Ведущий артист марийской труппы театра, играл главные роли практически во всех спектаклях. Очень одаренный, многогранный, вдумчивый артист. Его репертуар богат и многообразен: это романтические образы (принц в спектакле «Принцесса и свинопас», Карл - «Лети, мой лебедь», Руслан - «Руслан и Людмила», Елисей в «Сказке о мертвой царевне и семи богатырях»), и острохарактерные роли (Сергуш в спектакле «Непутевый жених», Атаманша в «Снежной королеве»). Одной из самых ярких работ В. Никитина стал Кот в спектакле для взрослых «После дождичка». Этот спектакль был удостоен Гран-при фестиваля «Йошкар-Ола театральная-2000», а также Государственной премии Республики Марий Эл в области театрального искусства (2001). В 2013 г. В. Никитин стал лауреатом Национальной театральной премии им. Й. Кырли за роль Дроссельмейера в спектакле «Щелкунчик», в 2015 году - в номинации «За честь и достоинство».