Театральный художник. В 1976 году окончила Астраханское художественное училище им. П.А. Власова (педагоги – К.А. Титов, А.Н. Кравцов, А.Н. Туркин). Работала в различных техниках изобразительного искусства: живопись, настенная роспись, батик, резьба по дереву, мозаика, гобелен. В 1993 году Н.В. Кархалева начала работу художника по костюмам в оперной студии при Астраханской консерватории. В дальнейшем она повторила весь тот путь, который прошла труппа формирующегося театра, получившего театральный статус в 1995 году, и стала первым художником только что родившегося Астраханского государственного музыкального театра. За годы работы она осуществила, как художник-постановщик и художник по костюмам, около 20 постановок музыкальных спектаклей. В последние годы Н.В.Кархалёва работала художником в Астраханском государственном цирке, продолжая сотрудничество с астраханскими театрами. Н.В.Кархалёва стала меценатом и дарителем Астраханского Музея культуры; музея Астраханского государственного театра Оперы и Балета, в фондах которого находится более 50 оригинальных произведений художника. Н.В.Кархалёва - участница выставок декоративно-прикладного искусства Астраханской области, театральных художников города, областных итоговых выставок астраханских художников.