(30 января 1923 года - 19 ноября 1993 года) Заслуженный деятель искусств РСФСР (1969). Народный артист РСФСР (28.03.1974). Народный артист СССР (18.08.1989). В 1947 году окончил Театральную студию при Иркутском областном драматическом театре (ныне — Иркутский академический драматический театр имени Н.П. Охлопкова), работал осветителем, актером театра, в 1949 году поступил на режиссёрский факультет ВГИК (мастерская Г.В. Александрова), который закончил в 1955 г. С 1955 года работал режиссёром на киностудии «Мосфильм». В 1956 году совместно с Валентином Невзоровым поставил свой дебютный фильм — драму «Долгий путь» по мотивам сибирских рассказов Владимира Короленко. Автор самых популярных комедий 1960-х и 1970-х годов: серии фильмов о Шурике, комедий "Бриллиантовая рука", "Иван Васильевич меняет профессию", "Не может быть!". Гайдай создатель знаменитой троицы - Трус, Балбес и Бывалый (Георгий Вицин, Юрий Никулин, Евгений Моргунов). Сценарии к своим фильмам почти всегда писал самостоятельно или совместно с В. Бахновым и Я. Костюковским. В 1970-х годах экранизировал классические произведения отечественных авторов: Ильи Ильфа и Евгения Петрова, Михаила Булгакова, Михаила Зощенко и Николая Гоголя. В 1981—1988 годах снимал сюжеты для киножурнала «Фитиль». Тогда же на экраны вышло несколько картин на оригинальные сюжеты, уже не пользовавшихся былым успехом. Последней работой стал российско-американский фильм «На Дерибасовской хорошая погода, или На Брайтон-Бич опять идут дожди» (1992).