Марийский государственный академический театр оперы и балета имени Эрика Сапаева

Важнейшим культурным событием для Республики Марий Эл стало создание в 1968 году объединенного Марийского музыкально-драматического театра им. М. Шкетана, благодаря чему открылись широкие возможности для распространения в республике мирового классического наследия и развития национального марийского оперного и балетного искусства. В 1969 году театр начал сезон первой национальной оперой «Акпатыр» по одноименной исторической драме классика марийской литературы С. Чавайна. В 1972 году Музыкально-драматический театр был разделен на два театра, играющих в одном здании: Марийский драматический театр имени М. Шкетана и Музыкальный театр Марийской АССР. Знаменательным в истории Музыкального театра стал 1973 год – год рождения первого национального балета «Лесная легенда» композитора А. Луппова на либретто балетмейстера В. Наваевой по мотивам марийских легенд и сказок. Спектакль был поставлен главным балетмейстером театра Э. Рая, уроженцем Эстонской ССР. К этому времени возвращаются из Ленинграда А. Александрова, Т. Бирюкова, А. Ефремова, Н. Осипов, В. Кузьминых, В. Ялпаев, направленные на учебу в Ленинградское хореографическое училище им. А.Я. Вагановой, приезжают выпускники Пермского хореографического училища. Яркая страница в истории театра – его творческая дружба со знаменитым земляком – композитором, народным артистом СССР А. Эшпаем. Одним из первых в стране театр осуществил постановку спектаклей на музыку композитора: оперетт «Нет меня счастливей», «Любить воспрещается», балета «Ангара» (1980). Успешное развитие театра повлияло на его статус – театр был преобразован в Марийский государственный театр оперы и балета им. Э. Сапаева (1994). В начале ХХI века в творческой жизни театра начался новый этап, связанный с именем К.А. Иванова – ведущего солиста балета Большого театра России, педагога, режиссёра-хореографа. Сегодня театр активно участвует в целевой программе «Культура России». При поддержке Министерства культуры РФ на его площадке проходят творческие форумы молодых хореографов, конференции театроведов России. С 2002 года театр проводит ежегодные международные фестивали балета в честь великой русской балерины Г. Улановой и фестивали оперного и балетного искусства «Зимние вечера», «Летние сезоны» с участием ведущих мастеров оперного и балетного искусства России. Жемчужиной театра является балетная труппа. В репертуаре преобладает классика: все балеты П. Чайковского, «Жизель» А. Адана, «Эсмеральда» Ц. Пуни, «Баядерка» и «Дон Кихот» Л. Минкуса, «Ромео и Джульетта» С. Прокофьева и другие спектакли.