(1901–1968)

Театральный художник, режиссёр, педагог, литератор. 

В 1914 году начал посещать вечерние классы в Рисовальной школе при Обществе поощрения художеств в Санкт-Петербурге. В 1915 году занимался в студии С.М. Зейденберга, в 1916–1918 годах обучался в Новой художественной мастерской у М.В. Добужинского, В.И. Шухаева и А.Е. Яковлева. 

В 1918 году работал в мастерской плаката петроградского Пролеткульта. В 1920 году на время переехал в Харьков, где преподавал рисунок на Высших курсах Политпросвета и оформлял спектакли в Первом Государственном театре для детей (ныне Харьковский театр для детей и юношества) и театре «Красный факел». В 1922 году вернулся в Петроград и через год поступил во ВХУТЕМАС, где учился у М.В. Добужинского и Н.Э. Радлова. Занимался книжной иллюстрацией. 

Как художник-оформитель Акимов работал в петроградских театрах-кабаре («Балаганчик» и «Карусель»), театре «Вольная комедия», Театре музыкальной комедии, Академическом театре драмы, Большом драматическом театре (ныне носит имя Г.А. Товстоногова). 

В 1932 году в Театре имени Е.Б. Вахтангова в Москве поставил свой первый спектакль в качестве режиссёра — трагедию «Гамлет» У. Шекспира. 

С 1935 по 1949 год и с 1956 года был художественным руководителем Ленинградского Театра Комедии (ныне Санкт-Петербургский академический театр комедии имени Н.П. Акимова). Поставил и оформил спектакли: «Собака на сене» и «Валенсианская вдова» Лопе де Веги, «Двенадцатая ночь» У. Шекспира, «Тень» и «Дракон» Е. Шварца, «Школа злословия» Р.Б. Шеридана и др. 

В 1951–1956 годах — главный режиссёр и художник Ленинградского Нового театра (с 1953 года —Театр имени Ленсовета).

Как художник он работал и в кино, участвовал в съёмке известных фильмов-сказок для детей «Кащей Бессмертный» А.А. Роу (1944) и «Золушка» Н.Н. Кошеверовой и М.Г. Шапиро (1947).

Отдельное направление в творчестве Акимова образует портретная живопись. Он создал немало портретов друзей и соавторов по работе: К.Я. Голейзовского (1929), Д.Д. Шостаковича (1932), Н.В. Петрова (1932) и др. 

С 1954 года преподавал на театрально-постановочном факультете Ленинградского государственного института театра, музыки и кинематографии (ныне Российский государственный институт сценических искусств). С 1960 года — профессор. Основатель художественно-постановочного отделения института. Среди его учеников — М.Ц. Азизян, Ю.И. Кононенко, О.Н. Целков и др.